조선후기 진경산수화

겸재 정선과 단원 김홍도의 조선산하

 

조선 후기 화가들은 조선의 아름다운 산하, 곧 우리나라의 명승(名勝)을 즐겨 화폭에 담았다. 진경산수화(眞景山水畵)라 일컫는다. 실재하는 풍경을 그렸기에 붙여진 명칭이자, 한국회화사에서 커다란 업적으로 주목받는 영역이다. 조선의 화가가 조선 땅을 그림은 당연한 일임에도, 진경산수화는 역사적 의미가 크다. 그 이유는 중국 송(宋)-명(明) 시기의 산수화풍을 기리던 관념미에서 벗어나 우리 땅의 현실미를 찾은 때문이다. 이러한 회화경향은 풍속화나 초상화 등의 인물화와 마찬가지로 조선적인 것과 당대 현실을 중요시했던 후기의 새로운 문예사조와 함께 한다.

18세기 영조~정조시절의 진경산수화는 물론 앞 시기에 이어 산수화의 개념과 형식에서 중국 산수화와 공유하는데서 출발한다. 그러면서 도원을 꿈꾸던 개국 문인관료들의 후예가 그 아름다움을 조선 땅에서 찾았다는 점, 그리고 조선의 아름다운 풍경에 걸맞는 회화양식을 창출했다는 점은 분명 새로운 업적이다. 이러한 진경산수화의 예술적 성과는 겸재에게 집중된다. 조선의 아름다운 강산을 그리는 일이 겸재에 의해 촉발되고 시대사조로 자리 잡혔기 때문이다.

 

글 이태호 (명지대학교 미술사학과 교수, 문화예술대학원장)

 

 

마음에 품은 진경그림 - 겸재 정선

 

겸재 정선(1676-1759)은 자신의 생활터전이었던 인왕산, 백악, 남산, 장동 등 도성(都城)의 경치, 지방관으로 근무하며 만났던 영남지방(河陽, 淸河縣監)과 한강(陽川縣令)의 풍광, 그리고 기행탐승했던 조선의 절경 금강산 등을 예술적 대상으로 삼았다. 후배화가들도 겸재를 공감하고 이들을 즐겨 선택하면서 우리 진경산수화의 주요 명소가 되기도 했다.

또한 겸재는 조선의 절경명승에 걸맞는 독창적 형식을 창출했다. 겸재가 진경작품의 실경을 닮지 않게 그렸음은 ‘진경(眞景)’의 의미를 다시 생각케 한다. 실재하는 경치라는 ‘진경’과 더불어, 참된 경치 ‘진경’에는 신선경이나 이상향의 ‘선경(仙境)’의 의미가 내포되어 있다고 해석된다. 다시 말해서 실제 눈에 보이는 정경은 허상(虛象)일 수 있다는 개념에 반한 ‘진경(眞景)’인 셈이다. 이로 보면 겸재가 실제 풍경을 통해 현실미보다 성리학적 이상을 그리려 했던 것으로 파악된다. 다시 말해서 겸재가 실경의 사실묘사보다 현장에서 느꼈을 법한 감명, 곧 소리의 리얼리티를 살린 극적 과장미가 그러한 즉, 마음으로 품어낸 결과라 여겨진다.

 

 

눈에 비친 실경그림 - 단원 김홍도

 

조선 후기 진경산수화는 전반적으로 눈에 보이는 대로 그리기 또한 대세였다. 이로 보면 겸재의 실경을 닮지 않게 그림은 중국 산수화풍의 관념미에서 조선 땅의 현실미로 전환하는 과도기의 현상이랄 수 있겠다.

단원 김홍도(1745-1806?)의 진경화법은 다른 화가들에 비해 대상의 실제를 닮게 인식하는 ‘진경(眞景)’의 의미로 근대성에 접근해 있다. 성리학적 이념의 마음이 아닌 인간의 눈에 비친 풍경을 정확하게 그렸다는 점이 그러하다. 이를 염두에 두면 단원과 그를 좋아하던 당대 문인들은 자신들이 서있는 땅이 곧 이상향이라는 생각을 가졌을 법하다. 여기에 단원의 부드럽고 연한 담묵담채와 분방한 필치는 실경의 분위기를 잘 살려낸다. 마치 유럽의 19세기 인상주의를 연상케 할 정도이다. 우리 19세기 회화가 단원화풍을 한 단계 발전시켰더라면 하는 가정을 떠오르게 할만큼 아쉬운 대목이기도 하다.

 

이 글은 이태호, 『옛 화가들은 우리 땅을 어떻게 그렸나』(생각의 나무, 2010) ‘책머리에’ 「조선시대 산수화와 진경산수화」를 요약한 것임