국립민속박물관은 2002년부터 매년 띠 전시를 통해 십이지 동물과 관련한 민속문화를 소개해 왔다. 이번 특별전은 세계의 말 민속으로 범위를 확장해 말 문화와 상징을 조명하고, 다산 정약용의 하피첩과 추사 김정희의 이야기를 민속 유물을 활용한 4컷 만화 형식으로 선보인다. 말은 예로부터 힘과 자유, 새로운 도전에 대한 상징으로, 인간의 공간적 한계를 넓혀 온 존재였다. ‘천리마도 한 번 달릴 때 쉼이 있다’는 속담처럼, 국립민속박물관은 열심히 달려온 우리에게 잠시 숨 고를 시간을 건네며 특별전 《말馬들이 많네 - 우리 일상 속 말》을 통해 사람과 말이 함께해 온 삶과 민속문화, 말에 담긴 꿈과 기운을 따뜻하게 돌아본다.

말방울, 국립민속 박물관, 연대 미상
말에 달아 위치를 알려 사고를 예방하던 방울로, 귀면문에는 말과 기수의 안전과 액막이의 의미가 담겨 있다.

별전, 국립민속 박물관, 조선 후기
‘요조숙녀’ 엽전은 조선 시대 여성의 이상적 미덕을 상징한다.

십이지신도(오午신) 국립민속 박물관, 1977
십이지신은 열두 짐승 형상의 수호신으로, 불교에서는 중생을 보호하고 사찰의 큰 행사에서 잡귀를 물리치는 역할을 한다.

꼭두, 국립민속박물관, 연대 미상
꼭두는 사람의 형상을 본떠 만든 물건으로, 죽은 이를 저승으로 인도하고 악귀를 쫓는 보호자로 여겨졌다. 다양한 모습으로 나타나며 말의 힘과 안전, 신성함을 상징한다.

마패, 국립민속 박물관, 조선 후기
마패는 조선 시대 공무 수행 시 국가의 역마를 빌릴 수 있도록 발급한 증표로 오늘날의 공용차 이용과 같다. 구리로 만든 패에 새겨진 말의 수는 빌릴 수 있는 말의 숫자를 뜻한다.

말안장, 국립민속 박물관, 연대 미상
안장은 말과 사람을 함께 보호하는 도구로 안장에 새겨진 쌍희(囍)는 타는 이와 말의 기쁨을 담은 행복의 메시지를 상징한다.

무신도(백마장군), 국립민속 박물관, 1950년대
백마신장은 갑옷과 투구를 갖추고 말을 탄 무속의 신장으로 하얀 말을 타고 인간을 보호하며 악귀를 쫓는 높은 신격의 수호신이다.

무신도, 국립민속 박물관, 1950년대
백마신장 그림과 유사하나 말의 색만 다르며 이는 시각적 차이에 불과해 무신의 본질적 의미에는 영향을 주지 않는다.

삼국지연의도 10폭 병풍, 국립민속 박물관, 조선 후기
삼국지연의도는 조선 후기 10폭 병풍으로 역사적 사건과 인물을 그린 회화이다. 작품 속 적토마는 여포와 관우의 일화를 통해 등장하는 붉은 명마다.