안성터미널에서 택시를 갈아타고 10여분 만에 복 거마을 극장식 ‘이룸’ 카페 입구 앞에 도착했다. 마 침 TV에서만 봤던 고희전씨를 붕어빵처럼 꼭 닮은 둘째딸 하임이가 일행을 반겼다. 고희전씨는 독일 만하임 국립음대를 졸업했는데 유학시절 얻은 딸 이라 하임이라고 지었단다. 고희전씨와 간단하게 인사를 나누고 우선 안성토박이인 그가 어떻게 성 악가의길을걷게됐는지물었다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

노래 덕분에 잃었던 자존감을 되찾고 보니 음대에 진학하고 싶은 마음이 슬금슬금 생겨났다. 그러나 아버지의 생각은 달랐다. 기술이 있어야 평생 먹고 산다는 게 부친의 소신이었다. 결국 부친의 뜻에 따 라 공대 기계과에 입학했지만 인문계 고교 출신인 그가 공고를 졸업한 친구들의 손기술을 따라가기 는 힘들었다. 쇠를 깎는 기계 소음도 듣기 싫었고, 적성도맞지않아한학기를마치고바로학교를그 만뒀다. 이후 입대한 철원 백골부대에서 군 생활을 마치고서야 자신의 뜻대로 백석대 성악과에 진학 할 수 있었다. 대학시절 교수님과 친구들과 함께 독 일로 배낭여행을 다녀왔는데 졸업 후 성악공부를 계속하고 싶던 고희전씨도 7년 연애 끝에 결혼한 아내 조유진씨와 백일된 딸을 데리고 2006년 1월, 독일만하임으로날아갔다.

 

처자식 딸린 가장으로 외국에서 공부하는 게 어려 웠을텐데유학비용은어떻게마련했습니까?

 

“20여 년간 면사무소 기능직 공무원(소사)으로 근무하시다 은퇴한 아버지(1946년生)께서 퇴직 후에 도 겨울에는 산불감시, 여름에는 쓰레기투기 감시 등 허드렛일을 계속하시면서 아들 유학비를 마련 해주셨습니다. 어머니도 안성탕면으로 유명한 라 면공장에서 일하면서 월급을 보태 5년간 매월 250 만원씩 보내주셨습니다. 제가 1남3녀 중 막내아들 인데 나중에 들으니 당시 누나들은 부모님을 고생 시키는 저를 원망했다고 하더라고요”

 

2010년에 만하임에서 둘째딸이 태어났는데 가난한 유학생활에 아내의 산후간병은 고스란히 고희전씨 몫이었다. 미역국 끓여가며 열심히 산모의 산후 조 리를 하다 보니 그만 학교에서 한 학기 유급통보를 받았다. 허리띠를 졸라가며 어렵게 학비를 부쳐주는 부모님 생각에 항상 죄송스런 마음을 갖고 있었 는데, 졸업이 6개월이나 미뤄지니 마주한 현실이 영 답답하기만했다. 마침스위스에서열리는국제콩쿨 에 나갔는데 지원자 50명 중 2등을 했다. 제네바 극 장에서의공연경험은그에게잊을수없는추억이자 자산이다. 우여곡절끝에학교를졸업하고 2012년에 귀국했지만 고희전씨가 설 무대는 없었다. 어쩌면 1등만을 기억하는 세상에서 좌절할 수도 있었으나 그에게는 ‘나만의 극장’을 만들겠다는 꿈이 있었다. 고향 안성으로 돌아온 그는 아버지 고관원씨(74세) 가 평생 성실하게 농사짓던 100여 평의 고추밭에 벽 돌을 한 장 한 장 쌓고 산에서 벌목한 아름드리나무 로 손수 테이블을 만들어가며 극장식 카페를 세웠 다. 지난해 KBS 인간극장에 소개 된 대로 그는 딸이 다니는 유치원과 안성 초등학교 입학식에 이르기까 지 무대를 가리지 않고 노래를 부르고 있다. 고향 집 터에 그가 손수 세운 극장에서 그동안 20회의 ‘우리 동네 콘서트’를 연 성악가 고희전씨에게 음악과 생 계사이에서호구지책은여전히난감한숙제였다.